Перезапуск с упором на ИИ
Motional оказалась на распутье в автономных автомобилях почти два года назад. Эта компания возникла из совместного предприятия Hyundai Motor Group и Aptiv на 4 миллиарда долларов. Она уже пропустила срок запуска беспилотного сервиса роботакси с партнером Lyft. Aptiv ушла как финансовый спонсор, и Hyundai добавил почти 1 миллиард долларов инвестиций, чтобы поддержать проект. Несколько волн сокращений, включая 40% штата в мае 2024 года, уменьшили численность с пиковых 1400 человек до менее 600. Параллельно прорывы в ИИ меняли подходы инженеров к разработке технологий.
Чтобы выжить, Motional заморозила все работы и выбрала путь развития.
Компания сообщила, что полностью обновила планы по роботакси: теперь самоуправляемая система строится на базе ИИ с прицелом на коммерческий беспилотный сервис в Лас-Вегасе к концу 2026 года. Уже сейчас доступен сервис для сотрудников — с водителем-безопасником за рулем. Вскоре его откроют для всех с неким партнером по поездкам (у Motional связи с Lyft и Uber). К концу года убирают безопасника, и начинается настоящий беспилотный сервис.
Президент и CEO Motional Лора Мейджор на презентации в ласвегасском центре компании отметила: «Мы заметили огромный потенциал в свежих достижениях ИИ. У нас была надежная беспилотная система, но не хватало доступности для масштаба по всему миру. Поэтому приняли сложное решение: притормозить сейчас, чтобы рвануть вперед потом».
Это подразумевало отказ от традиционного робототехнического подхода в пользу базовой модели ИИ. ИИ в Motional использовался всегда: отдельные модели машинного обучения отвечали за распознавание, слежение и семантический анализ. Но другие части стека полагались на жесткие правила. Такая мозаика из моделей усложняла софт, по словам Мейджор.
Тем временем языковые ИИ-модели начали применять в роботах и физических системах, включая автономное вождение. Архитектура трансформера позволила создавать крупные сложные модели, что привело к буму ChatGPT.
Motional объединила мелкие модели в единую основу для сквозной архитектуры. При этом сохранила их для разработчиков — так получаются плюсы обоих миров.
«Это ключ к двум вещам, — объяснила Мейджор. — Легче адаптироваться к новым городам, условиям, ситуациям. И оптимизировать затраты. Например, светофоры в другом городе отличаются, но не нужно все перестраивать: собрал данные, дообучил модель — и она безопасно ездит».
Тестовый заезд в Лас-Вегасе
TechCrunch протестировал свежий подход на 30-минутной поездке по Лас-Вегасу без водителя. Один заезд не дает полной картины системы, но выявляет слабости, отличия от прошлых версий и прогресс.
Прогресс заметен: Hyundai Ioniq 5 самостоятельно выехал с бульвара Лас-Вегас, заехал в зону посадки Aria Hotel. Такие места в Вегасе — сущий ад, и машина осторожно обползла стоящее такси с выгружающимися пассажирами, сменила полосу туда-сюда, миновала толпы людей, огромные горшки с цветами и машины.
Раньше с Lyft в Лас-Вегасе роботакси брали на себя только часть маршрута. Парковки и зоны у отелей обслуживал человек за рулем.
Еще есть над чем работать: интерфейс для пассажиров дорабатывают. Машина неторопливо обползала двойной парковкой фургон Amazon — но без вмешательства безопасника.
Мейджор уверена: путь верный для безопасного и дешевого развертывания. Hyundai, основной владелец, настроен на долгую дистанцию.
«Долгосрочная цель — внедрить уровень 4 в личные авто, где система ведет всю езду без человека, — сказала Мейджор. Роботакси — первый шаг с большим эффектом. Но любой автопроизводитель хотел бы такую опцию в своих машинах».