Рост энергопотребления и вызовы для компании
В технологической отрасли, включая Google, наблюдается значительный рост спроса на электроэнергию в дата-центрах. Это создает серьезные препятствия для долгосрочных планов компании по переходу на полностью возобновляемые источники. Еще в 2020 году Google поставила перед собой задачу обеспечить работу на углеродно-нейтральной энергии круглосуточно к 2030 году. Это подразумевает закупку достаточного объема возобновляемой энергии в регионах, где функционируют ее объекты, с точным совпадением по времени генерации и потребления.
Такая цель остается крайне амбициозной, особенно на фоне быстрого развития искусственного интеллекта. Руководитель подразделения передовых энергетических технологий Google Лусія Тянь отметила, что достижение этой задачи усложняется растущими потребностями, но отказ от усилий в этом направлении сделает ее недостижимой.
Согласно последнему экологическому отчету компании, общий спрос на электричество более чем удвоился за период с 2020 по 2024 год. Что касается показателя углеродно-нейтральной энергии для дата-центров, то в 2020 году он составлял 67%, а в прошлом году снизился до 66%. Поддержание уровня на фоне экспоненциального роста потребления уже является заметным достижением, хотя и оставляет значительный разрыв до полной реализации плана.
Для преодоления этого разрыва Google активно заключает соглашения в энергетическом секторе. Среди недавних инициатив — проект по улавливанию и хранению углерода на газовом заводе в Иллинойсе, а также намерение возобновить работу закрытой атомной станции в Айове.
Проект по улавливанию углерода на новом газовом заводе
Google заключила договор на закупку большей части электроэнергии от нового газового завода, который будет улавливать и хранить около 90% выбросов диоксида углерода. Это решение вызвало споры: критики утверждают, что технологии улавливания продлевают срок службы ископаемого топлива и все равно допускают выбросы парниковых газов и других загрязнителей в атмосферу.
Один из вопросов, поднятых в обсуждении, касался выбора строительства нового объекта вместо модернизации существующего. Добавление оборудования к работающему заводу позволило бы сократить выбросы от текущей инфраструктуры, не вводя дополнительные мощности на ископаемом топливе.
Компания рассмотрела множество действующих объектов, пояснила Тянь, но отметила, что модернизация не всегда практична. Например, на существующих площадках может не хватать места, а геологические условия не всегда подходят для подземного хранения углерода. "Мы стремились начать с проекта, который продемонстрирует эффективность технологии в полном масштабе", — подчеркнула она. Выбранный участок оснащен действующей скважиной класса VI для постоянного секвестрации, и для него не требуется масштабная прокладка трубопроводов.
Возобновление работы атомной станции в Айове
Тянь также рассказала о недавнем партнерстве с NextEra Energy по перезапуску Duane Arnold Energy Center — атомной электростанции в Айове. Google планирует приобретать электроэнергию от этого объекта, запуск которого намечен на 2029 год.
Duane Arnold стал практически последним вариантом в США для компаний, желающих возобновить эксплуатацию закрытых атомных станций. "Всего несколько лет назад в стране еще закрывали такие объекты", — отметила Тянь. Хотя каждый перезапуск имеет свои особенности, она выделила усилия по восстановлению станции Palisades в Мичигане, объявленные прошлой весной как первые в этом направлении. "Эти команды — настоящие герои этой истории", — сказала она.
Анализ подходов крупных технологических компаний к энергетическим вопросам всегда интересен. Несмотря на скептицизм, дальнейшее развитие целей Google и всей отрасли в ближайшие годы заслуживает внимания.