Если возникают сомнения относительно роли дата-центров в глобальной экономике, свежий доклад Международного энергетического агентства (IEA) развеет их окончательно. В текущем году глобальные расходы на строительство и развитие дата-центров достигнут 580 миллиардов долларов, что на 40 миллиардов превысит вложения в обнаружение новых источников нефти.
Такое сравнение ярко иллюстрирует трансформацию современных экономик, ориентированных на цифровизацию, отмечает агентство в своем докладе.
Прогнозируется, что к концу десятилетия потребление электроэнергии дата-центрами, специализирующимися на искусственном интеллекте, увеличится в пять раз, что в два раза превысит нынешний общий уровень энергопотребления всех дата-центров. Обычные дата-центры также потребуют дополнительной энергии, хотя рост будет куда менее значительным.
Согласно оценкам IEA, ровно половина прироста спроса на энергию придется на США, а основная часть остального роста придется на Европу и Китай.
Большинство строящихся дата-центров возводятся в крупных городах с населением свыше одного миллиона человек, указывает агентство. Из проектов в разработке половина имеет мощность не менее 200 мегаватт, и в основном они размещаются вблизи существующих дата-центров.
«Такое быстрое расширение дата-центров — особенно в кластерах и пригородах мегаполисов — сопряжено с серьезными трудностями», — подчеркивает IEA. «В многих регионах нарастает перегрузка электросетей и удлиняются очереди на подключение, причем для новых дата-центров эти ожидания уже весьма продолжительны».
На некоторых рынках, например в северной части штата Вирджиния, ожидание подключения к сети может растянуться на целое десятилетие. В Европе Дублин полностью приостановил прием заявок на новые подключения до 2028 года.
Еще одной узким местом выступает цепочка поставок для электросетей: дефицит кабелей, ключевых минералов, газовых турбин и трансформаторов замедляет модернизацию инфраструктуры, констатирует агентство.
Некоторые фирмы, такие как Amperesand и Heron Power, разрабатывают твердотельные трансформаторы, которые обещают революционизировать устаревшую технологию, использовавшуюся в электросетях на протяжении века. Эти устройства лучше интегрируют возобновляемые источники, оперативно реагируют на сбои в сети и справляются с разнообразными преобразованиями энергии. Однако первые внедрения ожидаются не ранее чем через год-два, а масштабирование производства займет дополнительное время.
IEA предполагает, что к 2035 году возобновляемые источники энергии покроют основную долю новых потребностей дата-центров в электроэнергии, независимо от того, сохранят ли страны текущие подходы или ускорят меры по снижению выбросов. Солнечная энергетика, стоимость которой резко снизилась за последние годы, особенно популярна среди разработчиков дата-центров, как отмечается в анализе сделок свыше 100 мегаватт.
В течение следующего десятилетия около 400 тераватт-часов электроэнергии для дата-центров поступит от возобновляемых источников, в то время как природный газ обеспечит примерно 220 тераватт-часов. Если малые модульные ядерные электростанции оправдают ожидания, они смогут внести вклад в размере 190 тераватт-часов в энергоснабжение дата-центров.