В то время как американские лидеры вроде Google, OpenAI и Anthropic стремительно продвигаются в создании масштабных языковых моделей, лежащих в основе их продуктов на базе ИИ, компании-стартапы, подобные Sakana AI, Mistral AI, DeepSeek и AI21 Labs, находят свою нишу через разработку специализированных моделей, ориентированных на конкретные регионы, отрасли или особые характеристики.
Токийская компания Sakana AI завершила раунд финансирования серии B на сумму 20 миллиардов иен, что эквивалентно примерно 135 миллионам долларов, с постденежной оценкой в 2,65 миллиарда долларов, в то время как предденежная составляла 2,5 миллиарда долларов, сообщил генеральный директор Дэвид Ха издании TechCrunch.
Основанная в 2023 году бывшими исследователями Google Ллионом Джонсом, Реном Ито и Ха, Sakana AI специализируется на создании доступных генеративных моделей ИИ, которые эффективно функционируют на небольших объемах данных и адаптированы под японский язык и культурные особенности.
В раунде серии B участвовали как новые, так и повторные инвесторы, включая японских финансовых гигантов вроде Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG) и международные венчурные фонды, такие как Khosla Ventures, Macquarie Capital, NEA, Lux Capital и In-Q-Tel (IQT).
Новые средства компания намерена направить не только на исследования и разработки, в том числе создание моделей ИИ, но и на расширение штата в областях инженерии, продаж и дистрибуции в Японии, отметил Ха. В текущем году Sakana усилила свое присутствие на японском рынке, заключив партнерства с ведущими местными компаниями, такими как Daiwa и MUFG, а также разрабатывая решения на базе ИИ.
Ха, ранее возглавлявший исследования в Stability AI и работавший в Google и Goldman Sachs, добавил, что Sakana планирует развивать свой бизнес для предприятий за пределами финансового сектора, охватив промышленность, производство и государственный сектор в 2026 году.
В перспективе компания ориентируется на оборону, разведку и производство. Этот двухлетний стартап также заявил о намерении активно искать стратегические инвестиции, партнерства и слияния с поглощениями для обеспечения долгосрочного глобального роста.
Sakana отмечает высокий мировой спрос на суверенные решения ИИ, которые учитывают национальные культуры и ценности. Японский стартап подчеркивает, что концентрация усилий на разработке продуктов ИИ после обучения больших языковых моделей позволяет эффективно создавать продвинутые системы, адаптированные для Японии, следуя пути, отличному от гонки за крупномасштабными моделями ИИ.
Этот раунд финансирования состоялся примерно через год после раунда серии A, в котором Sakana привлекла около 30 миллиардов иен (214 миллиона долларов) при оценке в 1,5 миллиарда долларов. По данным PitchBook, к марту 2025 года компания собрала примерно 244 миллиона долларов в общей сложности, и данный раунд повысит эту сумму до около 379 миллионов долларов.