Остались лишь двое из одиннадцати
Из первоначальных 11 сооснователей, запустивших xAI вместе с Элоном Маском три года назад, в компании осталось только двое. Лаборатория глубокого обучения проводит масштабную ротацию кадров, чтобы тягаться с Anthropic и OpenAI. Маск уверяет, что такая перестройка задумана заранее.
«xAI с самого начала не была собрана правильно, поэтому её заново строят с чистого листа», — написал Маск в четверг на своей платформе X. Однако по многим признакам процесс идёт не слишком гладко.
Конкуренция давит: проблемы с инструментами для кодинга
Самое острое давление — от соперников. На этой неделе сооснователи xAI Зихан Дай и Гуодун Чжан покинули компанию после того, как Маск раскритиковал ИИ-инструменты для программирования: они якобы не дотягивают до Claude Code от Anthropic и Codex от OpenAI. В среду в xAI собрали всех сотрудников, чтобы обсудить, как наверстать упущенное. Маск считает, что это удастся к середине года.
Инструменты для кодинга так важны, потому что на них держатся доходы. Ранний всплеск пользователей Grok произошёл благодаря слабому контролю за генерацией сексуальных и оскорбительных изображений, но именно кодинг видят как основной источник прибыли для ИИ-лабораторий. Отставание xAI здесь — не просто репутационный удар, а серьёзная проблема для бизнеса.
Перемены затронули весь верхний эшелон
Ротация кадров началась задолго до этой недели. Месяц назад ушли 11 старших инженеров, включая двух сооснователей, после реорганизации, которую Маск назвал необходимой для роста компании. Видимо, этого оказалось мало: по данным Financial Times, руководители из SpaceX и Tesla прибыли в xAI, чтобы проверить сотрудников и уволить тех, кто не справляется.
Двое оставшихся сооснователей — Мануэль Кройсс и Росс Нордин — вместе с Маском стоят перед огромным объёмом работы.
Поиск талантов продолжается
Маск расширяет поиск специалистов. В четверг он сообщил на X, что вместе с коллегой Барисом Акисом просматривает отклонённые заявки на работу в xAI. Они планируют связаться с перспективными кандидатами, которых раньше пропустили. «Извините», — добавил Маск, обращаясь к тем, кого ранее игнорировали.
По данным LinkedIn, в xAI чуть больше 5000 сотрудников, у OpenAI — свыше 7500, у Anthropic — более 4700.
Есть и позитив на фронте найма. Эндрю Милич и Джейсон Гинзберг переходят в xAI из компании Cursor, где отвечали за продуктовую инженерию ИИ-инструментов для кодинга. В отличие от xAI, Cursor зависит от передовых лабораторий в доступе к моделям. Их выбор в пользу xAI подчёркивает ценность прямого доступа к большим языковым моделям и вычислительным мощностям — а значит, собственная передовая модель xAI остаётся сильным магнитом.
Внешнее и внутреннее давление
Давление растёт как извне, так и изнутри. Теперь xAI входит в состав SpaceX, а предстоящее публичное размещение акций SpaceX заставляет подразделение доказать популярность Grok, своей большой языковой модели. (Слабая ИИ-отдел не та история, которую Маск хочет видеть перед инвесторами.)
Ставка на амбициозные агенты
В долгосрочной перспективе Маск рассчитывает на нечто большее, чем инструменты для кодинга. Проект xAI под названием Macrohard (Маск называет это забавной отсылкой к Microsoft) должен создать ИИ-агента, способного выполнять на компьютере любые задачи белых воротничков. Тоби Полен, назначенный руководителем в феврале, ушёл через пару недель, а на этой неделе Business Insider сообщил, что Macrohard приостановлен.
Маск подключил к проекту ещё одну свою компанию. Впервые он раскрыл, что Macrohard — совместная разработка с Tesla, которая создаёт дополняющего агента под названием Digital Optimus (отсылка к гуманоидному роботу Optimus от Tesla). По словам Маска, языковая модель xAI будет управлять агентом Tesla при выполнении заданий.
План амбициозный, но не уникальный. Он близок к тому, что делает Perplexity — поисковик на базе ИИ — со своим новым продуктом «Everything is Computer»: он предлагает корпоративным клиентам «цифрового двойника» для автоматизации задач. Похоже и на проект Питера Штайнбергера в OpenAI, где он развивает личных агентов после успеха OpenClaw.