Слух разлетелся за выходные
Этот год выдался богатым на поглощения в индустрии искусственного интеллекта — большинство сделок уже почти не привлекают внимания. Однако слух о том, что Anthropic собирается приобрести робототехнический стартап Physical Intelligence, мгновенно разлетелся по соцсетям.
Ситуация примечательна прежде всего теми, кто стоит за стартапом.
Что представляет собой Physical Intelligence
Physical Intelligence — далеко не рядовая робототехническая компания. Её сооснователь Лакки Грум — инвестор и оператор с быстро растущей репутацией в Кремниевой долине; стартап привлёк более $1 млрд инвестиций (а этой весной ходили слухи о новом раунде ещё на $1 млрд при оценке в $11 млрд). Разработанная компанией модель π0.5 считается одним из самых востребованных «робомозгов» в исследовательской среде.
Переговоры действительно были
Как выяснилось позже, слух возник не на пустом месте. По данным The Information, Anthropic и Physical Intelligence этой весной действительно вели переговоры о покупке. Технический блогер Роберт Скобл, чей пост в X вызвал волну обсуждений, возможно, ошибся в деталях, но сам факт контактов подтвердился.
Опровержение через гифку
Реакция руководства Physical Intelligence оказалась довольно неформальной. Генеральный директор Карол Хаусман опроверг информацию перед сотрудниками через сообщение в Slack, сопроводив его гифкой с героиней сериала «Офис», отрицательно качающей головой.
Лакки Грум ситуацию комментировать не стал.
Гонка поглощений между гигантами
Контекст усиливается масштабом M&A-активности ведущих ИИ-компаний. Anthropic совершила четыре известных приобретения за этот год; OpenAI действовала ещё агрессивнее — с 2023 года она купила не менее 17 компаний. Обе сейчас готовятся к публичному размещению: Anthropic конфиденциально подала заявку на IPO 1 июня, OpenAI — неделей позже; ожидается, что это будут одни из крупнейших дебютов на американском фондовом рынке в истории.
Зачем ИИ-компаниям роботы именно сейчас
Наиболее вероятная причина интереса к робототехнике — физическое понимание мира может оказаться обязательным условием для создания суперинтеллектуальных систем; никакой объём интернет-текстов его не заменит.
Робототехнический путь OpenAI
История OpenAI здесь показательна. Компания построила раннюю версию роборуки, способной собрать кубик Рубика, но в 2021 году закрыла всё робототехническое подразделение — сооснователь Войцех Заремба позже признал, что подходу не хватало компонентов для настоящего суперинтеллекта.
В 2024 году команда вернулась к теме и тихо собрала лабораторию человекоподобных роботов в Сан-Франциско; в конце мая CEO Сэм Альтман официально объявил о найме сотрудников в «OpenAI Robotics». Ближайшая цель — роботы для инфраструктурных работ; долгосрочная — персональный робот для каждого.
Исследования Anthropic в области роботов
У Anthropic нет собственной аппаратной лаборатории уровня OpenAI. Однако внутренняя группа компании опубликовала серию исследований по стресс-тестированию передовых возможностей моделей ради безопасности.
В ноябре прошлого года стартовал проект Project Fetch: сотрудники проверяли, насколько хорошо Claude помогает непрофессионалам программировать робота-собаку; во второй фазе этим летом новая модель справилась с теми же задачами примерно в 20 раз быстрее, чем лучшая связка «человек плюс Claude» годом ранее.
Осложнение из-за инвестиций OpenAI
Прямая покупка готовой команды с экспертизой позволила бы Anthropic пропустить годы разработки — но есть нюанс.
Physical Intelligence основали около двух лет назад Лакки Грум вместе с бывшими исследователями Google и профессорами Стэнфорда и Беркли; состав ранних инвесторов сильно напоминает базу самого OpenAI — среди них Khosla Ventures, Thrive Capital, а также Founders Fund, который участвовал и в последнем раунде стартапа.
Более того — OpenAI сама является инвестором Physical Intelligence. То есть главный конкурент Anthropic не просто сторонний наблюдатель, а прямой акционер компании, которую его соперник якобы хотел купить совсем недавно.
Право первого отказа
Такая ситуация заставляет задуматься: сопровождались ли ранние инвестиции OpenAI какими-либо информационными правами или правом преимущественного выкупа при продаже конкуренту? Именно такие защитные положения крупные стратегические инвесторы иногда включают именно под подобный сценарий.
Если Physical Intelligence действительно находится «в игре», у OpenAI — уже акционера, уже близкого к Груму и уже стремящегося обойти Anthropic в робототехнике — может оказаться более очевидное право претендовать на стартап.