Shapes — это приложение, где ИИ-персонажи и обычные пользователи ведут беседы в общих групповых чатах. Оно выходит из стелс-режима, получив 8 миллионов долларов на этапе seed-инвестиций. Представьте Discord, только с ИИ-ботами среди реальных людей.
Проект запустили в 2022 году, сейчас у него свыше 400 тысяч ежемесячно активных пользователей. Основатели Анушк Миттал и Нури Дхингри уверены: Shapes помогает бороться с AI-психозом — состоянием, когда долгие разговоры с ИИ-чатботами или компаньонами приводят к бредовым идеям или паранойе.
Shapes меняет подход: вместо личных диалогов с ИИ люди взаимодействуют с ним в компании друзей и знакомых.
«Сейчас все наши общение с ИИ проходит с глазу на глаз в привате, а ведь люди общаются иначе — в группах, где делятся мыслями и идеями», — рассказал CEO Shapes Анушк Миттал в беседе с TechCrunch. «Жизнь крутится вокруг групповых чатов. Там мы проводим время, болтаем, помогаем друг другу. Логично вписать ИИ именно туда — с полным контекстом и готовым к помощи».
В приложении ИИ-персонажи, которых зовут Shapes, выглядят как обычные участники. Они помечены для ясности, но ничем не ограничены в общении.
Пользователи сами создают таких Shapes, настраивая характер. Уже появилось три миллиона таких персонажей для групповых бесед. Многие вдохновлены фанатскими темами — приложение помогает погружаться в субкультуры и находить единомышленников.
При регистрации нужно указать увлечения, чтобы система предложила подходящие групповые чаты.
Некоторые сомневаются, зачем ИИ в групповых чатах, но Миттал и Дхингри видят причину: беседы часто замирают, потому что никто не хочет начинать первым. Shapes решает это — ИИ сам заводит разговоры и поддерживает активность.
Кроме того, сообщения всегда получают отклик: Shapes реагируют на них без исключений. В отличие от ботов в других приложениях, которых приходится вызывать, здесь ИИ действует самостоятельно и решает, когда написать.
Хотя ChatGPT уже поддерживает групповые чаты с ИИ и людьми, там всё иначе. В ChatGPT такие беседы подходят для планирования или мозгового штурма. А Shapes заточено под социалку и сообщества с ИИ-персонажами разными характерами.
Стартап понимает: не всем нужен ИИ в чатах, поэтому целит в особую аудиторию.
«Shapes — про разговоры между людьми, — подчёркивает Миттал. — Это чат следующего поколения, а не чисто ИИ-приложение. Оно для тех, кто живёт онлайн: много времени на связи, обмен опытом. Они углубляются в хобби, а ИИ помогает вести беседу».
Приложение растёт за счёт рекомендаций: с начала года аудитория увеличилась в шесть раз. Тысячи пользователей проводят в нём по 2–4 часа ежедневно.
Свежие инвестиции пойдут на ускорение разработки и привлечение новых людей. Раунд возглавила Lightspeed, присоединились AI Capital Partners, AI Grant и бизнес-ангелы.