Сэм Альтман и Илон Маск обменялись резкими постами в соцсетях, привлекая внимание к разрыву между видением и реальностью в бизнесе космических вычислений.
Ответив на обвинения Маска в мошенничестве, Альтман написал: «приятель, это ты продаёшь публичным инвесторам идею краткосрочных космических дата-центров». Отбросив «приятель», Альтман фактически повторил вывод многих экспертов, который публичные рынки, похоже, игнорируют: космические дата-центры не станут серьёзным бизнесом в ближайшее время.
Планы SpaceX по запуску флота орбитальных ЦОД для задач ИИ-инференса — главный драйвер оценки компании в 2 триллиона долларов. Оптимистичные аналитики утверждают, что потенциал такой вычислительной мощности для моделей SpaceXAI или в качестве орбитального неооблака беспрецедентен в буме ИИ.
Однако если пообщаться с экспертами — будь то предприниматели из других стартапов космических ЦОД, команда Google, работающая над орбитальным проектом, или инженеры, просчитавшие экономику ради интереса — ответ один: прорыв произойдёт только с появлением гораздо более дешёвых ракет и возможностью массово производить мощные спутники с низкими затратами.
Ответ Маска предсказуем: Starship, огромная новая ракета SpaceX, должна совершить 13-й испытательный полёт уже 16 июля. Если команде Маска удастся довести аппарат до многократных полётов, экономика дата-центров может сойтись.
Но даже если компания успешно вернёт обе ступени в этом испытательном полёте, до операционной многоразовости ещё, скорее всего, годы, а запуски космических ЦОД отойдут на второй план после обязательств SpaceX перед NASA и развёртывания сети Starlink.
Кроме того, SpaceX в ходе IPO-роуд-шоу признала, что Starship, возможно, не будет полностью многоразовым в ближайшей перспективе и вторую ступень придётся терять при каждом запуске, что поставит крест на экономически выгодных космических дата-центрах.
Поэтому ответ Маска — «Мы начнём запускать их в следующем году» — звучит неубедительно. Нет сомнений, что SpaceX способна вывести спутник для высокоскоростной обработки данных уже в следующем году, но главный вопрос — когда компания сможет запускать и производить их в масштабе. А это, вероятно, вопрос 2030-х годов.