Сделка после долгих переговоров
Переговоры длились почти год, и в итоге MyFitnessPal выкупила перспективного конкурента Cal AI.
Это ИИ-приложение для подсчета калорий по фотографиям еды запустили двое старшеклассников. За менее чем два года оно набрало более 15 миллионов загрузок и приносит свыше 30 миллионов долларов годовой выручки, сообщили в MyFitnessPal.
Семь сотрудников Cal AI, включая сооснователя и CEO Зака Ядегари (на фото выше), а также небольшая группа подрядчиков, продолжат работу в компании. Об этом рассказал CEO MyFitnessPal Майк Фишер.
Приложение Cal AI сохранит независимость и ту же простую задачу: определять калории с помощью снимков блюд. Сразу после закрытия сделки в декабре пользователи получили доступ к огромной базе данных MyFitnessPal. Она включает 20 миллионов продуктов, 68 500 брендов и меню из более 380 сетей ресторанов.
Детали сделки не разглашаются, но Фишер отметил, что команда Cal AI не была обязана продаваться и осталась довольна предложением. Учитывая 30 миллионов долларов выручки, можно предположить выгодный исход для 19-летнего сооснователя Зака Ядегари и его школьного друга Генри Лэнгмака.
Как заметили перспективный стартап
Сделка потребовала немало настойчивости, подчеркнул Фишер. Крупная компания обратила внимание на Cal AI, когда оно начало подниматься в чартах магазинов приложений — это видно через инструменты вроде Sensor Tower.
«Мы отслеживаем всех конкурентов», — сказал Фишер. Их около 70, от мелких до крупных. «Cal AI привлекло внимание в начале прошлого года, и с тех пор мы вели разговоры то интенсивно, то в фоновом режиме».
Решение о покупке родилось не только из-за позиций в топах (оба приложения идут ноздря в ноздрю в своей категории по Sensor Tower). Фишер впечатлился подходом команды под руководством молодого CEO.
«Они получили много внимания из-за возраста, и легко их счесть несерьезными, — отметил он. — Но после разговора со мной прошлой весной я понял: это впечатляющий молодой человек».
Например, команда проводит еженедельные стендапы по воскресным вечерам. Основатели еще учатся, поэтому работают весь уик-энд, а коллеги присоединяются к ним для проверки задач.
«Такие мелочи складываются в картину: это не хобби, они настроены решительно», — подытожил Фишер.
Будущее команды и продуктов
Фишер не стал раскрывать срок, на который основатели и команда останутся в MyFitnessPal после сделки. Четыре года — типичный стандарт в отрасли, часто связанный с выплатами, но он отказался комментировать даже при нажиме.
Зак Ядегари по-прежнему руководит приложением как подразделением MyFitnessPal, параллельно учась в колледже. Прошлым годом он стал вирусным в X, сообщив, что из 18 топовых вузов его отвергли 15 — несмотря на 4.0 GPA и успешный бизнес. Тогда он говорил TechCrunch, что не планировал учиться вовсе, а хотел сосредоточиться на компании. Но лето в хакер-хаусе среди типичных калифорнийских дропаутов убедило его в ценности диплома.
У MyFitnessPal пока нет планов сливать Cal AI с основным продуктом — например, заменять сканер фото еды — или переманивать его аудиторию. По мнению Фишера, сервисы ориентированы на разные группы.
Cal AI подходит тем, кто ценит скорость превыше всего. MyFitnessPal — тем, кто готов пожертвовать скоростью ради точности. «Оба приложения сканируют блюда по фото, — объяснил Фишер. — Но в MyFitnessPal можно уточнить детали, вроде трех огурчиков вместо двух на бургере. А Cal AI заточено под быстрый ИИ-анализ без лишних хлопот: просто сфоткал — и готово».