Ситуацию уже окрестили RAMageddon: ненасытный аппетит искусственного интеллекта к аппаратным ресурсам вызвал глобальный дефицит чипов памяти. Теперь уходящий CEO Apple Тим Кук предупреждает покупателей: следующий Mac, iPhone или iPad могут стать дороже из-за резкого скачка стоимости микросхем памяти и хранилищ.
В недавнем интервью The Wall Street Journal Кук заявил, что повышение цен «неизбежно», несмотря на попытки компании компенсировать рост затрат на чипы, которые с прошлого года подорожали в четыре раза. Он назвал сложившуюся ситуацию «неустойчивой».
Кук не уточнил, какие именно продукты пострадают и когда ждать роста цен, но ранее уже бил тревогу по поводу последствий RAMageddon. В апреле после рекордной квартальной выручки он отметил, что возросшие расходы могут ударить по следующим финансовым результатам Apple. Новый CEO Джон Тернус также предупреждал об этой проблеме в том же месяце.
Если Apple решится на повышение цен, iPhone почти гарантированно окажется под ударом — такой прогноз дают эксперты по рынку памяти в беседе с Financial Times. Компания планирует представить следующее поколение iPhone в сентябре, что даёт удобный момент для объявления новых ценников. Конечно, память DRAM и NAND используется во множестве других устройств Apple — от Apple Watch до Mac, iPad и Vision Pro.
Пока неясно, насколько именно вырастут цены на эти продукты. Аналитическая фирма TechInsights предоставила WSJ свою оценку: чтобы сохранить прежнюю норму прибыли, Apple придётся добавить около $270 к стоимости следующего iPhone Pro. Напомним, текущий iPhone 17 Pro стартует с отметки $1099.
До сих пор искусственный интеллект не принёс Apple особых дивидендов. Компания уже испытывает давление в вопросах разработки собственной AI-стратегии для устройств. Ранее в этом году она даже выплатила $250 млн по иску о ложной рекламе после того, как не смогла реализовать обещанные два года назад функции искусственного интеллекта.
На прошедшей этим месяцем конференции Worldwide Developers Conference был заметен прогресс в выполнении тех самых обещаний — включая долгожданное обновление Siri с элементами AI-обработки прямо на устройстве.
Чем больше вычислений переносится непосредственно на гаджеты пользователей — тем выше потребность в памяти и хранилищах внутри устройств.
Эта траектория практически неизбежно ведёт к тому, что конечному потребителю придётся платить больше за продукцию Apple.